El Miércoles de Ceniza es una
celebración litúrgica móvil, ya que tiene lugar en diferente fecha cada año,
siempre relacionada con la también celebración de la Pascua, comenzando este
miércoles 6 de marzo.
-Lo que debes saber sobre el Miércoles
de Ceniza:
1. Es el
primer día de la Cuaresma
Con el
Miércoles de Ceniza inician los 40 días en los que la Iglesia llama a los
fieles a la conversión y a prepararse verdaderamente para vivir los misterios
de la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo en la Semana Santa.
El
Miércoles de Ceniza es una celebración contenida en el Misal Romano. Este
explica que en la Misa se bendice e impone en la frente de los fieles la ceniza
hecha de las palmas bendecidas en el Domingo de Ramos del año anterior.
2. La
imposición de las cenizas surge en los primeros siglos del cristianismo
La
tradición de imponer la ceniza se remonta a la Iglesia primitiva. Por aquel
entonces las personas se colocaban la ceniza en la cabeza y se presentaban ante
la comunidad con un “hábito penitencial” para recibir el Sacramento de la Reconciliación
el Jueves Santo.
La Cuaresma
adquirió un sentido penitencial para todos los cristianos casi 400 años D.C. y
a partir del siglo XI, la Iglesia en Roma impone las cenizas al inicio de este
tiempo.
3. La ceniza
recuerda la necesidad de la misericordia de Dios.
La ceniza
es un símbolo. Su función está descrita en un importante documento de la
Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, más
precisamente en el artículo 125 del "Directorio sobre la piedad popular y
la liturgia": “El
comienzo de los cuarenta días de penitencia, en el Rito romano, se caracteriza
por el austero símbolo de las cenizas, que distingue la Liturgia del Miércoles
de Ceniza.
Propio de los antiguos ritos con los que los pecadores convertidos
se sometían a la penitencia canónica, el gesto de cubrirse con ceniza tiene el
sentido de reconocer la propia fragilidad y mortalidad, que necesita ser
redimida por la misericordia de Dios.
Lejos de ser un gesto puramente exterior,
la Iglesia lo ha conservado como signo de la actitud del corazón penitente que
cada bautizado está llamado a asumir en el itinerario cuaresmal. Se debe ayudar
a los fieles, que acuden en gran número a recibir la Ceniza, a que capten el
significado interior que tiene este gesto, que abre a la conversión y al esfuerzo
de la renovación pascual”.
4. Las cenizas
tienen varios significados.
La palabra
ceniza, que proviene del latín "cinis", representa el producto de la
combustión de algo por el fuego. Esta adoptó tempranamente un sentido simbólico
de muerte, caducidad, pero también de humildad y penitencia.
La ceniza,
como signo de humildad, le recuerda al cristiano su origen y su fin: "Dios
formó al hombre con polvo de la tierra" (Gn 2,7); "hasta que vuelvas
a la tierra, pues de ella fuiste hecho" (Gn 3,19).
5. Las
cenizas se producen de las palmas del Domingo de Ramos.
Para la
ceremonia se deben quemar los restos de las palmas bendecidas el Domingo de
Ramos del año anterior. Estas son rociadas con agua bendita y luego aromatizada
con incienso.
6. Las
cenizas se imponen en la frente al término de la homilía.
Este acto
tiene lugar en la Misa al término de la homilía y está permitido que los laicos
ayuden al sacerdote. Las cenizas son impuestas en la frente, haciendo la señal
de la cruz con ellas mientras el ministro dice las palabras bíblicas:
«Acuérdate que eres polvo y en polvo te convertirás», o «Conviértete y cree en
el Evangelio».
Luego,
quien recibe las cenizas debe retirarse en silencio meditando la frase o
invitación que la acaban de hacer.
7. Las
cenizas también pueden imponerse sin Misa.
Cuando no
hay sacerdote la imposición de cenizas puede realizarse sin Misa, de forma
extraordinaria. Sin embargo, es recomendable que al acto se preceda con una
liturgia de la palabra.
Es
importante recordar que la bendición de las cenizas, como todo sacramental, solo
puede realizarla un sacerdote o diácono.
8. Las
cenizas pueden ser recibidas por no católicos.
Puede
recibir este sacramental cualquier persona, inclusive no católica. Como
especifica el Catecismo (1670 y siguientes) los sacramentales no confieren la
gracia del Espíritu Santo como sí lo hacen los sacramentos, pero por la oración
de la Iglesia estos «preparan a recibirla y disponen a cooperar con ella».
9. No es obligatorio
recibir las cenizas.
El
Miércoles de Ceniza no es día de precepto y por lo tanto la imposición de
ceniza no es obligatoria. No obstante, ese día concurre una gran cantidad de
personas a la Santa Misa, algo que siempre es recomendable.
10. No
existe tiempo exacto para llevar las cenizas en la frente
Cuanto uno
desee. No existe un tiempo determinado.
11. En
Miércoles de Ceniza es obligatorio el ayuno y la abstinencia.
El
Miércoles de Ceniza es obligatorio el ayuno y la abstinencia, como en el viernes
Santo, para los mayores de 18 años y menores de 60. Fuera de esos límites es
opcional. Ese día los fieles pueden tener una comida “fuerte” una sola vez al
día.
La
abstinencia de comer carne es obligatoria desde los 14 años. Todos los viernes
de Cuaresma también son de abstinencia obligatoria. Los demás viernes del año
también, aunque según el país puede sustituirse por otro tipo de mortificación
u ofrecimiento como el rezo del rosario.
APUPRENSA /
por Algeny Espino / MARZO 06, 2019.
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