Un día como hoy, en el año 1499, el almirante Cristóbal Colón es sustituido como gobernador de La Española por Francisco Bobadilla, con motivo de las tenaces quejas contra la administración del genovés: la esclavización de los indios, la rebelión de Roldán, el descontento de los colonos, y por acusaciones de traición y enconados ataques de sus muchos enemigos.
El nombramiento de Bobadilla permanece en la nebulosa en cuanto a sus causas: si a la confianza que merecía a los reyes, a su violento carácter, o a que fue impuesto por el grupo enemigo de Colón, cada vez más poderoso en la corte.
Bobadilla arribó a Santo Domingo el 23 de agosto de 1500. Cristóbal Colón estaba en La Vega y en la ciudad se hallaba su hermano Diego, quien rehusó obedecer a Bobadilla por considerar superior la autoridad del Almirante.
Dos días después, el gobernador leyó su nombramiento real y tomó posesión de su mando, con gran satisfacción de los enemigos de Colón, conquistando plena adhesión al hacer pública su decisión de pagar los sueldos atrasados. Se apoderó de la fortaleza, se hizo cargo de los presos y se incautó de todos los bienes de los hermanos Colón, a la par que favorecía a sus enemigos.
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